マナーは生きた社会規範

私たちが「マナー」と聞いて思い浮かべるものは、実は時代とともに大きく変わってきました。かつて重要とされたマナーが今では不要になり、逆に当たり前だと思っていることが数十年前には存在しなかった—こうした変化は、社会の進化そのものを映し出しています。

マナーの本質は「相手を尊重し、気遣う心」にありますが、その表現方法は時代、文化、技術によって大きく異なります。2026年の現在、私たちはこの事実をより深く理解する必要があります。

具体的に見える時代による変化

電話がまだ主流だった時代、ビジネスマナーの中心は電話対応でした。正しい敬語、適切なタイミング、声のトーンまで厳密に教育されていました。しかし今、多くの職場ではメールやチャットツール、オンライン会議が主流です。

食事のマナーも同様です。かつては和食の作法が社会人必須スキルでしたが、グローバル化とともに多様な食文化への理解が重視されるようになりました。さらに、ベジタリアンやヴィーガン、アレルギー対応など、相手の価値観や健康状態を尊重するマナーが新たに加わっています。

服装規定も大きく変わりました。かつての「スーツが正装」という絶対的ルールは、リモートワークの普及により柔軟になり、2026年では「状況に応じた適切な服装」という相対的な基準へシフトしています。

SNSの登場により、全く新しいマナーが必要になりました。メールでは許容されるリアクション時間も、LINEでは「既読無視」として批判されます。また、プライバシー観念の変化に伴い、他人の写真をSNSで勝手に投稿しないというマナーが重要性を増しています。

2026年現在、メタバースやAIとのインタラクションなど、さらに新しい領域でのマナーが問われ始めています。これらは数年前には想像もできなかったものです。

親世代と子世代でマナーの基準が異なる理由は、単なる「頑固さ」や「適応力の差」ではありません。成長期に当たり前だった社会環境、利用可能な技術、そして価値観が根本的に異なるからです。

例えば、電話時代に育った世代にとって、電話は「重要な連絡手段」であり、不在着信は必ず返すべきものでした。一方、スマートフォン時代に育った世代にとって、電話は「緊急時の手段」であり、メッセージで十分です。どちらが「正しい」のではなく、背景にある環境が異なるだけなのです。

重要なのは、「マナーは変わるもの」という認識を持つことです。同時に、「変わらない本質」も理解する必要があります。

それは、相手を尊重し、コミュニケーションを円滑にしたいという心です。この本質があれば、たとえ形式が異なっていても、互いに理解し、適応することができます。

2026年のビジネスシーンでは、異なる世代が協働する機会がより増えています。親世代の「正式な敬語」と若い世代の「カジュアルながら丁寧な表現」、どちらにも価値があります。むしろ、状況に応じて使い分ける柔軟性こそが、現代的なマナー力と言えるでしょう。

今後、マナーはさらに多様化していくと予想されます。リモートワークの定着、グローバル化の進展、テクノロジーの発展に伴い、新しいマナーが次々と生まれるでしょう。

しかし同時に、世代間のギャップを埋くことも重要です。これは「若い世代が古いマナーを学ぶ」ことではなく、お互いの背景を理解し、尊重する姿勢を持つことです。

マナーの基準が時代で変わるという事実は、社会が進化している証です。かつてのマナーを否定するのではなく、新しいマナーを否定するのでもなく、それぞれが生まれた背景を理解することが大切です。

2026年、私たちに求められるのは、「変化に適応する柔軟性」と「人を尊重する不変の心」の両立です。このバランスが取れたとき、世代間のギャップは「対立」ではなく「相互学習の機会」へと変わるのです。