はじめに：飲み会の断りにくさの正体

会社から飲み会への誘いを受けると、多くの人は複雑な感情に襲われます。参加したくないけれど、断ると人間関係が悪くなるのではないかという不安が生まれるのです。私自身も長年、この葛藤を抱えていました。しかし、ある日を境に、その考え方が大きく変わりました。

私が飲み会を断り続けていた理由

新入社員の頃、私は飲み会は「付き合い」として参加すべき義務だと信じていました。上司や先輩との関係構築は、飲み会の場で行われるものだと考えていたのです。毎週のように飲み会に参加し、疲れた体と心を無理やり引きずって行っていました。

その結果、どうなったか。メンタルヘルスが悪化し、仕事のパフォーマンスも低下してしまいました。朝起きるのが辛くなり、週末も疲労からの回復に充てるしかなかったのです。

3年目の春、私は重要なプロジェクトの真っ最中でした。毎日残業続きで、心身ともに疲弊していました。そんな中、金曜日の飲み会への誘いがありました。

その時、初めて「自分の健康と時間を優先する選択肢がある」ことに気づきました。飲み会への参加は強制ではなく、自分の判断で選べるものだったのです。

勇気を出して、丁寧に断りました。上司には「現在のプロジェクトが山場なので、今回は失礼させていただきたい」と理由を明確に伝えました。

驚いたことに、周囲の反応は否定的ではありませんでした。むしろ上司からは「無理するなよ」というメッセージが返ってきたのです。

その後、何度か飲み会を断っても、人間関係が壊れることはありませんでした。むしろ、無理をしない姿勢が、同僚との信頼関係を深めることもありました。

2026年現在、企業の飲み会文化は大きく変わっています。リモートワークの普及により、従来型の飲み会は減少傾向にあります。同時に、ハラスメント防止の観点から、飲み会の強制参加を求めない企業が増えています。

さらに、以下のような新しい形態が登場しています：

飲み会を断る際には、いくつかの工夫が必要です。

曖昧な返答は、相手に不信感を与えます。「疲れているから」よりも「プロジェクトが佳境なので」など、具体的な理由を伝えることが重要です。

飲み会の直前に断るのではなく、できるだけ早期に意思を伝えることで、相手に調整の時間を与えることができます。

「飲み会は難しいですが、別の機会にお話しさせていただきたい」など、関係を継続する意思を示すことが有効です。

「誘っていただきありがとうございます」という一言が、相手の受け取り方を大きく変えます。

飲み会を断る選択をしたことで、私が得たものは多くあります。

ここで誤解しないでいただきたいのは、飲み会をすべて否定するわけではないということです。本当に関係を深めたい人との飲み会や、チームビルディングに有効な場合もあります。

重要なのは、自分の判断で選択できる自由を持つことです。すべてに「はい」と答えるのではなく、自分の状態や優先順位に基づいて、「時には『いいえ』と言える」ことが大切なのです。

飲み会を断る勇気を持つことは、自分の時間と健康を大切にする勇気です。それは、決して周囲を軽視することではなく、むしろ自分を整えることで、より良い人間関係を築くための選択です。

2026年の今、飲み会文化は多様化しています。あなたも、自分にとって最適な選択ができる自由を手に入れることができます。無理な付き合いで心身を消耗するのではなく、本当に大切な関係を丁寧に築いていく。その第一歩が、時には飲み会を断る勇気なのです。