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「毎月の食費を抑えたいなら自炊すべき」「でも外食も必要」—こんな議論は誰もが一度は経験したことがあるでしょう。2026年現在、物価上昇が続く中で、この問題はより切実になっています。本記事では、単なるコスト比較に留まらず、時間・心理的コスト・QOLを含めた総合的な分析を行い、あなたにとって本当にお得な選択肢を探ります。
まず外食の実態を数字で見てみましょう。2026年時点での一般的な外食費は以下の通りです:
月に20日の会社員がランチで1,000円、週3回の夜の外食で2,000円を使用した場合、月額約54,000円が外食費として消費されます。年間では648,000円にもなるのです。
さらに見落としやすいのが付随費用です。外食時の移動コスト、チップ(場合によって)、割高な飲み物代なども積み重なります。
一方、自炊の場合を見てみましょう。一人暮らしで毎日自炊した場合:
数字だけ見ると外食の1/3~1/4程度で済みます。しかし、ここに隠れたコストが存在します。
一方、外食には単なるコスト以上の価値があります:
結論から言うと、「どちらが絶対的に得か」という答えは存在しません。あなたのライフスタイルによって最適な選択は変わります。
私の結論は、自炊と外食のハイブリッド戦略です。具体的には:
このバランスにより、月額の食費を25,000~35,000円に抑えながら、QOLを維持できます。年間では300,000~420,000円で、外食オンリーの場合の約半分です。
金銭的なコストだけで判断すれば、自炊は確かに安いです。しかし、人生100年時代において、時間・心身の健康・人間関係も「得」に含まれるべきではないでしょうか。
2026年の今、物価上昇で家計が圧迫される中だからこそ、単なる節約ではなく、自分の人生にとって本当に価値のある選択を心がけることが重要です。あなたのライフスタイルに合わせた、柔軟で持続可能な食事戦略を構築することが、真の意味で「お得」な選択なのです。